Торговые марки и патенты: Что это и как они связаны

Интеллектуальная собственность (ИС) играет важнейшую роль в защите прав людей и компаний на их изобретения в современной экономике, ориентированной на инновации. Патенты и товарные знаки — это два наиболее широко используемых способа защиты интеллектуальной собственности. Хотя оба они предназначены для охраны ценных нематериальных активов, цели и механизмы их действия принципиально различаются. Владельцам бизнеса, изобретателям, предпринимателям и юристам важно понимать взаимосвязь между патентами и товарными знаками.

Что такое товарный знак?

Товарный знак — это обозначение, позволяющее отличать товары или услуги одной компании от продукции других компаний. В качестве товарного знака могут использоваться слова, логотипы, символы, цвета, звуки или их комбинации. В первую очередь, товарные знаки применяются в коммерции для указания происхождения продукции или услуг, что помогает потребителям узнавать и выбирать между конкурентными брендами.

Например, слоган «Just Do It» и логотип Nike в виде «свуша» (галочки) являются зарегистрированными товарными знаками. Они моментально передают идентичность бренда и его репутацию, способствуя укреплению доверия и лояльности потребителей. Товарный знак защищает брендинг, делающий продукт или услугу узнаваемыми на рынке, а не сам продукт или услугу. Права на товарный знак могут сохраняться бессрочно, при условии его использования и своевременного продления регистрации.

Что такое патент?

Патент — это исключительное право, предоставляемое изобретателю на определённый срок (обычно 20 лет с даты подачи заявки), позволяющее использовать, производить, продавать и лицензировать своё изобретение. Патенты защищают новые, полезные и неочевидные технические решения — будь то устройства, процессы, материалы или усовершенствования существующих технологий.

Патент способствует развитию инноваций, предоставляя автору временную монополию в обмен на раскрытие технической сущности изобретения. Это не только вознаграждает изобретателя, но и способствует научному и технологическому прогрессу.

В отличие от товарного знака, патент действует ограниченное время. После его окончания изобретение переходит в общественное достояние, и другие могут свободно использовать и развивать его.

Как патенты и товарные знаки работают вместе

Несмотря на различия, патенты и товарные знаки могут дополнять друг друга, обеспечивая комплексную защиту бизнесу и изобретателям.

1. Стратегия вывода продукта на рынок

Новый продукт может быть защищён патентом — за свои функциональные особенности, и товарным знаком — за брендовую идентичность. Например, фармацевтическая компания может запатентовать формулу нового лекарства и одновременно зарегистрировать товарный знак для его коммерческого названия.

2. Конкурентное преимущество

Грамотное использование патентов и товарных знаков способствует укреплению рыночной позиции. Патент не даёт конкурентам копировать технические решения, а товарный знак обеспечивает узнаваемость бренда у потребителей. Вместе они создают барьеры для входа на рынок и усиливают клиентскую лояльность.

3. Лицензионные возможности

И патенты, и товарные знаки можно лицензировать третьим сторонам. Компания может лицензировать свою запатентованную технологию и одновременно разрешать использование своего бренда. Такая модель открывает новые источники дохода и помогает масштабировать бизнес — особенно через франчайзинг и партнёрства.

4. Долгосрочная ценность бизнеса

Если патент со временем истекает, то товарный знак можно продлевать неограниченно. Это значит, что даже после окончания действия патента сильный бренд продолжает приносить ценность через узнаваемость и доверие. Особенно это важно в таких отраслях, как электроника, мода или бытовая техника.